La légende de l'échiquier
dans Oh, les Maths ! de Yakov Perelman

Le jeu des échecs a été inventé en Inde, et lorsque l'empereur indien Sheram le découvrit, il fut transporté d'enthousiasme par son ingéniosité et la diversité des situations qu'il permet.
Aprennant que l'inventeur était l'un de ses sujets, l'empereur le fit appeler afin de le récompenser personnellement. L'homme s'appelait Sissa et se présenta donc devant le trône du souverain. C'était un savant modestement vêtu, qui vivait de l'argent que lui donnaient ses élèves.
-Je désire te récompenser dignement, Sissa, pour ce jeu merveilleux que tu as inventé, dit l'empereur.
Le sage s'inclina....
[...]
- Souverain, dit Sissa, daigne ordonner que me soit remis un grain de froment pour la première case de l'échiquier.
- Rien qu'un grain de froment ? demanda l'empereur, stupéfait.
- Oui, majesté. Pour la seconde case, je demande 2.grains de blé, pour la troisième 4, pour la quatrième, 8, pour la cinquième, 16, pour, la sixième, 32...
- Assez, coupa l'empereur, irrité. Tu recevras des grains de froment pour chacune des 64 cases de l'échiquier, selon ton désir : pour chaque case le double de grains par rapport à la précédente. Mais sache que ta demande est indigne de mes largessses. en souhaitant une récompense aussi infime tu manques de respect envers ma générosité...